腫瘤被稱為基因疾病，主要是因為腫瘤的發生是因為人體基因組發生突變而引起的。一般來講，惡性腫瘤的形成是一個長期的過程，而且是在多種因素共同作用下造成的。
醫學界將引起腫瘤的病因分為外因和內因兩種
外因：主要是指環境中致癌或者是促癌因素。能引起癌癥的因素就叫致癌因素，致癌因素可以單獨作用致癌，也是可以多種致癌因素同時致癌。能促進或者是加速致癌的因素則被稱為促癌因素，比如熱食或者是粗糙的食物是食道癌的促癌因素。
有很多的腫瘤流行病學分析研究顯示：癌的病因當中，80%-90%都是環境因素。環境因素可以分為社會環境與生活方式和行為兩個方面。社會環境是指環境當中的有害物質，生活方式和行為是指與人的生活方式相關的社會因素和行為。
內因：主要是指腫瘤患者體內的條件和狀況。腫瘤內因一般包括遺傳因素、內分泌、神經與精神因素、免疫、基因異常、營養失調等方面。
環境致癌因素可以分為化學因素、物理因素和生物因素三種
化學因素
多數是通過人體消化道、呼吸道以及皮膚進入體內，化學致癌物質可以分為直接致癌物質和間接致癌物質。
在日常生活當中，比較容易見到的直接致癌物質是烷化劑，烷化劑一般用于惡性腫瘤病人的化學治療當中，這部分病人容易被誘發白血病。而間接致癌物質就比較多：
1、多環芳烴：常見的易感人群是吸煙以及經常食用熏制魚類的人，容易被誘發的惡性腫瘤是肺癌和胃癌；
2、芳香胺：常見的易感人群是燃料工人和橡膠工人，容易被誘發的惡性腫瘤是膀胱癌；
3、亞硝胺：常見的易感人群是經常食用被亞硝酸鹽污染食物的人，容易被誘發的惡性腫瘤是食道癌和胃癌；
4、黃曲霉毒素B1：常見的易感人群是經常食用有污染食物的人，容易被誘發的惡性腫瘤是腫細胞性腫瘤；
5、石棉纖維：常見的易感人群是礦工，容易被誘發的惡性腫瘤是肺癌和胸膜間皮瘤；
6、氯乙烯：常見的易感人群是塑料廠工人，容易被誘發的惡性腫瘤是肝血管肉瘤；
7、笨：常見的易感人群是橡膠工人、染料工人，容易被誘發的惡性腫瘤是白血病；
8、砷：常見的易感人群是礦工、農藥工人以及噴撒者，容易被誘發的惡性腫瘤是皮膚癌、肺癌、肝癌；
9、鎳：常見的易感人群是煉鎳工人，容易被誘發的惡性腫瘤是鼻癌和肺癌；
10、鉻：常見的易感人群是接觸含鉻氣體者，容易被誘發的惡性腫瘤是鼻癌、肺癌、喉癌；
11、鎘：常見的易感人群是鎘接觸者，容易被誘發的惡性腫瘤是前列腺癌和腎癌。
物理致癌
可以分為電離輻射、熱輻射、慢性炎性刺激、異物這四種。
電離輻射主要包含了：X射線、Y射線、β粒子質子輻射、中子或α粒子輻射、紫外線照射、放射性同位素等。
熱輻射的致癌作用：克什米爾人容易罹患懷爐癌、我國西北居民容易患炕癌、燒傷瘢痕病人容易患上瘢痕癌。
慢性炎性刺激的促癌作用：慢性皮膚潰瘍者容易患皮膚鱗癌、慢性膽囊炎患者容易罹患膽囊癌、慢性子宮頸炎患者容易患上宮頸癌、子宮內膜增生病人容易患上子宮內膜癌。
異物促癌：石棉以及制品潰瘍導致胸膜間皮瘤，人工乳房的人群容易患上乳腺癌。
生物致癌因素
可以分為：DNA腫瘤病毒、RNA腫瘤病毒以及寄生蟲三種。
DNA腫瘤病毒包括：人乳頭瘤病毒、EB病毒、乙肝病毒；
RNA腫瘤病毒包括：人T細胞白血病病毒；
寄生蟲包括：引起膀胱癌的埃及血吸蟲、引起結腸癌的日本血吸蟲、引起膽管癌的華支睪吸蟲。
引起腫瘤的內因
遺傳因素可以分為染色體顯性遺傳腫瘤、染色體隱性遺傳的遺傳綜合征。
染色體顯性遺傳腫瘤包括有：視網膜母細胞瘤、腎母細胞瘤、腎上腺母細胞瘤、神經節的神經母細胞瘤、神經纖維瘤、結腸多發性腺瘤性息肉癥；
染色體隱性遺傳的遺傳綜合征包括有：Bloom綜合征、白血病、淋巴瘤、皮膚基底細胞癌、鱗狀細胞癌、黑色素瘤；
另外，很多腫瘤具有一定的家族史，如：乳腺癌、胃腸愛、食管癌、肝癌、鼻咽癌、白血病、子宮內膜癌、前列腺癌、黑色素瘤。
其它可能引起腫瘤的內因多數只指雌激素水平過高、精神情志失調、免疫缺陷以及高脂肪低纖維飲食等。
了解腫瘤的相關病因后，要想盡可能預防腫瘤，我們應該在日常生活當中，持之以恒地養成科學良好的飲食和休息習慣，并盡可能的生活在良好的公共環境中，才有機會大大降低罹患腫瘤的概率。
